80 jaar vrij zijn in Helmond
In 2024/2025 herdenken we dat Helmond tachtig jaar in vrijheid leeft. Een mijlpaal die ons herinnert aan de offers voor onze democratie en de verantwoordelijkheid om vrijheid te beschermen.
Met achttien leerlingen uit het mbo, vo en hbo werkten we aan het project ‘Tachtig jaar vrij zijn in Helmond’. Door ontmoetingen met mensen die oorlog hebben meegemaakt, hoorden zij aangrijpende levensverhalen over verlies, veerkracht en hoop. Voor de leerlingen werd het geen gewone schoolopdracht, maar een confrontatie met de realiteit van vrijheid – en wat het betekent als die vrijheid je wordt ontnomen.
Er zijn 22 verhalen opgetekend. Ze behoren tot het immaterieel erfgoed van Helmond. Deze verhalen verbinden ons met het verleden en inspireren ons om vrijheid te blijven waarderen.
Een leven vol doorzettingsvermogen en dromen
“Stel je voor dat je op driejarige leeftijd je thuisland moet verlaten, niet omdat je wilt, maar omdat je moet. Je laat alles achter: je familie, je cultuur en je herinneringen. Alles wat je hebt, is de hoop op een betere toekomst in een onbekend land.” Dit is het verhaal van Osman Ali, een man die als kind vluchtte uit Somalië vanwege de burgeroorlog. Hij kwam naar Nederland, waar hij ondanks talloze obstakels een nieuw leven opbouwde. Osman woont nu in Helmond, waar hij samen met zijn vrouw en drie dochters een leven leidt vol dromen, ambitie en een diepe dankbaarheid voor de kansen die hij heeft gekregen.
‘Vallen is niet erg, maar blijven liggen wel’
Osman Ali is een politieke vluchteling uit Somalië. Zijn ouders maakten de moeilijke beslissing om te vluchten toen hij drie jaar oud was. Somalië werd verscheurd door een burgeroorlog, waarin twee machtige partijen vochten om controle. Osmans moeder kwam tijdens deze oorlog om het leven, wat de keuze van zijn vader om te vluchten alleen maar versterkte. Zijn vader was vastbesloten om zijn kinderen in veiligheid te brengen. Na een lange en gevaarlijke reis wist het
gezin uiteindelijk in Nederland een plek te vinden waar ze opnieuw konden beginnen. Osman zegt hierover: “Kennis, macht en geld, daar draait het om. Dit heeft de wereld kapot gemaakt.” Osman heeft Somalië sinds hun vertrek nooit meer bezocht. Hoewel hij warme herinneringen heeft aan het land via de verhalen van zijn vader, ziet hij geen reden om terug te keren. Nederland is het land waar hij is opgegroeid en waar hij zijn toekomst heeft opgebouwd.
Osman houdt van de verhalen van zijn vader over Somalië. “Hij vertelde vaak over de warme dagen, het verse eten en de puurheid van het leven. Vooral de smaak van mango’s en bananen uit Somalië blijft een levendige herinnering.” Zijn vader miste de kwaliteit van de producten uit zijn geboorteland, maar was dankbaar voor de kansen die ze in Nederland kregen. “Mijn vader zei altijd: “Doe iets terug voor Nederland, want dit land heeft ons goed opgevangen.”
Deze woorden hebben Osman zijn hele leven geïnspireerd. Het herinnert hem eraan dat dankbaarheid tonen door te geven aan anderen een van de belangrijkste lessen in het leven is. Osman Ali kwam in Nederland aan in 1991-1992 en werd gelukkig goed opgevangen. Hij denkt dat de situatie voor vluchtelingen tegenwoordig anders is. Door de negatieve beeldvorming is de maatschappij minder gastvrij geworden.
Hij verhuisde van Venlo naar Helmond om dichter bij Eindhoven te zijn, een stad met veel onderwijsinstellingen en werkgelegenheid. “Ik wil dat mijn dochters later de beste kansen krijgen om zichzelf te ontwikkelen.” Deze verhuizing was een belangrijke stap in het creëren van een stabiele toekomst voor zijn gezin. Sinds 2018 werkt Osman bij ASML, waar hij verantwoordelijk is voor het kwalificeren van machines. Dit werk is compleet anders dan zijn achtergrond in HBO Bouwkunde, maar Osman koos bewust voor een nieuwe uitdaging. Eerder werkte hij als wijkadviseur bij de gemeente Venlo en bij een aannemersbureau, waar hij veel ervaring opdeed in de bouwsector. “De bouwsector heeft me altijd aangetrokken, maar ik merkte dat het lastig was om carrière te maken vanwege vooroordelen.” Bij ASML ziet hij een inclusieve cultuur waar het gaat om talent en potentie. Hij wil zijn horizon te verbreden, hoewel zijn passie voor de bouwsector blijft.
Toch waardeert hij de ervaring die hij bij ASML opdoet. Hij hoopt op een dag zijn vaardigheden en kennis te kunnen combineren in een rol die zijn passie en talenten volledig benut. Osman brengt graag tijd door met zijn drie dochters. “Samen ontdekken we steden, bezoeken we gebouwen en gaan we regelmatig uit eten.” Hij wil dat zijn kinderen weten waar ze vandaan komen en wat hun mogelijkheden zijn. Zijn vrouw werkt momenteel niet, om ze in hun eerste jaren te ondersteunen. Osman hecht hier veel waarde aan, zijn gezin moet een stabiele basis hebben.
Zodra de jongste naar groep 1 gaat, wil zijn vrouw weer aan het werk in de zorg. Osman ziet het als zijn verantwoordelijkheid om zijn kinderen ook een toekomst te bieden vol kansen. Hij wil dat zijn dochters weten dat doorzettingsvermogen en hard werken deuren kunnen openen, ongeacht de obstakels die ze tegenkomen. Hij benadrukt hoe belangrijk ouderbetrokkenheid is voor de ontwikkeling van kinderen. “Zelf kreeg ik als kind een VMBO-advies, terwijl mijn Nederlandse vrienden vaak VWO-advies kregen.” Dit had volgens hem te maken met de taalbarrière van zijn vader, die niet naar ouderavonden kon gaan. Nu hij zelf ouder is, wil hij het anders doen. Hij gaat naar alle ouderavonden van zijn kinderen en moedigt hen aan om hun potentie volledig te benutten. “Ik geloof dat betrokkenheid van ouders cruciaal is voor het succes van kinderen.” Zijn persoonlijke ervaring heeft hem geleerd hoe belangrijk het is om je kinderen te steunen, zelfs als je het moeilijk hebt. Dit is een les die hij dagelijks toepast in zijn eigen gezin. Door betrokken te zijn, hoopt hij dat zijn kinderen de kansen krijgen die hij zelf soms heeft gemist.
Osmans grootste droom is het starten van een eigen bouwbedrijf. “Ik wil hiermee niet alleen mijn passie volgen, maar ook anderen helpen. Door mensen aan te nemen die moeilijk aan werk komen, zoals vluchtelingen of mensen in de WW.” Zijn vaders woorden blijven een belangrijke motivatie: “Doe iets terug voor Nederland.” Osman wil een bedrijf opbouwen dat niet alleen winst maakt, maar ook kansen bieden aan mensen die dat het hardst nodig hebben. “Ik droom ervan om impact te maken, niet alleen voor mezelf, maar ook voor anderen.” Osman hoopt dat hij een verschil kan maken in de wereld, net zoals Nederland dat voor zijn familie deed toen ze hier een nieuw leven begonnen. Osman heeft, ondanks moeilijke omstandigheden, een succesvol leven opgebouwd in Nederland. Zijn toewijding aan zijn gezin, werk en dromen maken hem tot een inspiratiebron. Met doorzettingsvermogen en een positieve instelling kun je alles veranderen.
Osman sluit af met een sterke boodschap:
“Het leven is een reis vol obstakels, maar ook vol kansen. Alleen door te geven, kun je echt iets waardevols creëren. Dromen zijn pas echt de moeite waard als ze ook anderen kunnen helpen.”
Osman houdt van de verhalen van zijn vader over Somalië. “Hij vertelde vaak over de warme dagen, het verse eten en de puurheid van het leven. Vooral de smaak van mango’s en bananen uit Somalië blijft een levendige herinnering.” Zijn vader miste de kwaliteit van de producten uit zijn geboorteland, maar was dankbaar voor de kansen die ze in Nederland kregen. “Mijn vader zei altijd: “Doe iets terug voor Nederland, want dit land heeft ons goed opgevangen.”
Deze woorden hebben Osman zijn hele leven geïnspireerd. Het herinnert hem eraan dat dankbaarheid tonen door te geven aan anderen een van de belangrijkste lessen in het leven is. Osman Ali kwam in Nederland aan in 1991-1992 en werd gelukkig goed opgevangen. Hij denkt dat de situatie voor vluchtelingen tegenwoordig anders is. Door de negatieve beeldvorming is de maatschappij minder gastvrij geworden.
Hij verhuisde van Venlo naar Helmond om dichter bij Eindhoven te zijn, een stad met veel onderwijsinstellingen en werkgelegenheid. “Ik wil dat mijn dochters later de beste kansen krijgen om zichzelf te ontwikkelen.” Deze verhuizing was een belangrijke stap in het creëren van een stabiele toekomst voor zijn gezin. Sinds 2018 werkt Osman bij ASML, waar hij verantwoordelijk is voor het kwalificeren van machines. Dit werk is compleet anders dan zijn achtergrond in HBO Bouwkunde, maar Osman koos bewust voor een nieuwe uitdaging. Eerder werkte hij als wijkadviseur bij de gemeente Venlo en bij een aannemersbureau, waar hij veel ervaring opdeed in de bouwsector. “De bouwsector heeft me altijd aangetrokken, maar ik merkte dat het lastig was om carrière te maken vanwege vooroordelen.” Bij ASML ziet hij een inclusieve cultuur waar het gaat om talent en potentie. Hij wil zijn horizon te verbreden, hoewel zijn passie voor de bouwsector blijft.
Toch waardeert hij de ervaring die hij bij ASML opdoet. Hij hoopt op een dag zijn vaardigheden en kennis te kunnen combineren in een rol die zijn passie en talenten volledig benut. Osman brengt graag tijd door met zijn drie dochters. “Samen ontdekken we steden, bezoeken we gebouwen en gaan we regelmatig uit eten.” Hij wil dat zijn kinderen weten waar ze vandaan komen en wat hun mogelijkheden zijn. Zijn vrouw werkt momenteel niet, om ze in hun eerste jaren te ondersteunen. Osman hecht hier veel waarde aan, zijn gezin moet een stabiele basis hebben.
Zodra de jongste naar groep 1 gaat, wil zijn vrouw weer aan het werk in de zorg. Osman ziet het als zijn verantwoordelijkheid om zijn kinderen ook een toekomst te bieden vol kansen. Hij wil dat zijn dochters weten dat doorzettingsvermogen en hard werken deuren kunnen openen, ongeacht de obstakels die ze tegenkomen. Hij benadrukt hoe belangrijk ouderbetrokkenheid is voor de ontwikkeling van kinderen. “Zelf kreeg ik als kind een VMBO-advies, terwijl mijn Nederlandse vrienden vaak VWO-advies kregen.” Dit had volgens hem te maken met de taalbarrière van zijn vader, die niet naar ouderavonden kon gaan. Nu hij zelf ouder is, wil hij het anders doen. Hij gaat naar alle ouderavonden van zijn kinderen en moedigt hen aan om hun potentie volledig te benutten. “Ik geloof dat betrokkenheid van ouders cruciaal is voor het succes van kinderen.” Zijn persoonlijke ervaring heeft hem geleerd hoe belangrijk het is om je kinderen te steunen, zelfs als je het moeilijk hebt. Dit is een les die hij dagelijks toepast in zijn eigen gezin. Door betrokken te zijn, hoopt hij dat zijn kinderen de kansen krijgen die hij zelf soms heeft gemist.
Osmans grootste droom is het starten van een eigen bouwbedrijf. “Ik wil hiermee niet alleen mijn passie volgen, maar ook anderen helpen. Door mensen aan te nemen die moeilijk aan werk komen, zoals vluchtelingen of mensen in de WW.” Zijn vaders woorden blijven een belangrijke motivatie: “Doe iets terug voor Nederland.” Osman wil een bedrijf opbouwen dat niet alleen winst maakt, maar ook kansen bieden aan mensen die dat het hardst nodig hebben. “Ik droom ervan om impact te maken, niet alleen voor mezelf, maar ook voor anderen.” Osman hoopt dat hij een verschil kan maken in de wereld, net zoals Nederland dat voor zijn familie deed toen ze hier een nieuw leven begonnen. Osman heeft, ondanks moeilijke omstandigheden, een succesvol leven opgebouwd in Nederland. Zijn toewijding aan zijn gezin, werk en dromen maken hem tot een inspiratiebron. Met doorzettingsvermogen en een positieve instelling kun je alles veranderen.
Osman sluit af met een sterke boodschap:
“Het leven is een reis vol obstakels, maar ook vol kansen. Alleen door te geven, kun je echt iets waardevols creëren. Dromen zijn pas echt de moeite waard als ze ook anderen kunnen helpen.”