Go for Africa
Sven, Guus en Luuk met de auto op avontuur naar West-Afrika
De reis
Op zondag 25 januari 2026 was het zover: zeven studenten van Ter AA stapten in hun (tweedehands) auto richting Gambia. Op een nieuwe missie van Go for Africa. Over het ‘ritje’ doen ze welgeteld 22 dagen. Aansluitend gaan ze zeven weken stage lopen, redelijk gelijkmatig verdeeld over een periode in zowel Gambia als Senegal.
De zeven schieten evenals de 34 andere deelnemers in Badhoevedorp uit de startblokken. Om precies te zijn bij het Corendon Amsterdam Schiphol Airport Hotel waar ze worden uitgezwaaid door onder meer de ambassadeurs van Gambia en Senegal. Vandaaruit rijden ze via België, Luxemburg, Frankrijk, Spanje, Marokko, Westelijke Sahara, Mauritanië en Senegal naar het Gambiaanse Tanji, het eindpunt van de avontuurlijke roadtrip door tien landen. Een slordige 7500 kilometer bij elkaar. In het drukke vissersstadje wacht hen op het ritme van de djembé een warm welkom van de lokale bevolking. Alle vehikels, een kleine twintig occasions in totaal, worden uiteindelijk gedoneerd aan ziekenhuizen en andere medische voorzieningen en scholen in Gambia én Senegal.
De reis van studenten Sven, Guus en Luuk is te volgen op Polarsteps en Instagram.
Interview: Chris Korsten
Ongelooflijk veel zin in!
De studenten Sven Bouten, Guus van den Munckhof en Luuk Claessen zijn er (bijna) helemaal klaar voor om onder de vleugels van Go for Africa samen de ‘reis van hun leven’ te maken. “De adrenaline giert nu al door ons lijf.”
Het was gelijk liefde op het eerste gezicht. Afgelopen augustus konden de drie vierdejaars studenten Technicus Engineering Mechatronica (niveau 4) de blik van een lonkende bordeauxrode Volvo XC70 met een chique rood-beige bekleding niet weerstaan. “Hij stond in Valkenswaard bij een dealer opzichtig te pronken. Voor een bedrag van drieduizend euro ging er diezelfde dag nog een strikje omheen. Op dat moment waren we overigens nog met vieren; onze klasgenoot Danny Geerarts is later deels om persoonlijke redenen afgevallen”, vertelt Sven(20).
Mooi alternatief
“De Volvo uit het bouwjaar 2008 hebben we gekocht in een prima staat, op een kapotte airco na. Die hebben we vanwege de torenhoge kosten helaas niet kunnen fiksen. Een mooi alternatief is uit de bus gerold: op het dashboard hebben we ventilatoren gemonteerd om de condens tegen te gaan. Verder zijn de remmen zijn van een bovengemiddelde kwaliteit, waardoor we niet bang hoeven te zijn dat we snel gaan botsen”, vervolgt Sven. “Aangezien de auto laag ‘ligt’, zullen we het beslist nalaten onderweg door het rulle woestijnzand te crossen. Anders moet je om de haverklap scheppen. In plaats daarvan kiezen we in het betreffende gebied voor een mix van steenslag, grind en een likje asfalt.”
Betere wereld
“Na onze aankomst in Gambia hoop ik van harte dat we daar een zekere impact achterlaten, liefst zo langdurig mogelijk. Graag wil ik m’n steentje bijdragen; een betere wereld begint bij jezelf”, onderstreept Luuk (20). “Daarnaast heb ik natuurlijk een aantal persoonlijke (leer)doelen. Het opdoen van rijervaring in het buitenland, het vergaren van wat extra sleutelkennis, improviseren en het leren omgaan met niet-alledaagse (levens)omstandigheden, iets opsteken van andere culturen, méér inzicht verkrijgen in hoe de wereld in elkaar zit. En niet onbelangrijk: het vergroten van mijn communicatieve en didactische skills. Zo ben ik benieuwd of ik óók voor de klas m’n mannetje zal staan.”
Wolof
Op de CFB-beroepsopleiding in Sindian, een dorp in de Zuid-Senegalese provincie Casamance, gaat het trio namelijk drie weken lesgeven over onder meer lastechniek. Dat zal dan (deels) moeten geschieden in het Frans of eventueel in gebarentaal. “Het plaatselijke Wolof is misschien net iets te hoog gegrepen”, reageert Luuk met gevoel voor humor. “Hierna dienen we over te schakelen op het Engels. Het is de bedoeling dat we op de PIA-school in het Noord-Gambiaanse Bakau een lesprogramma elektrotechniek draaien.”
Viva la Vida
Maar voorlopig is de concentratie gericht op de roadtrip. Luuk weer: “We moeten ervan uitgaan dat we naast alle hoogtepunten wellicht ook met tegenslagen worden geconfronteerd. Het zij zo. Daar leren we dan weer van. Een van m’n favorieten op muziekgebied is niet voor niets Viva la Vida van Coldplay, een song die tijdens de reis zeker uit de boxen zal schallen.”
“De adrenaline giert nu al door ons lijf. We zijn in ieder geval goed voorbereid”, benadrukt Guus(19). “Veel informatie hebben we gekregen van ‘guitarman’ Jarno Weijs, een goeie vriend van me en tevens oud-student van Ter AA, die de reis twee jaar geleden heeft meegemaakt. En niet te vergeten van onze bevlogen docent Lambrecht van den Brand (ex-bestuurslid van Go for Africa) die op onze school een reeks infosessies heeft georganiseerd.”
Leeuwen
De drie kennen elkaar al lang. Ze wonen zelfs bij elkaar in de buurt. Sven en Guus zijn afkomstig uit Horst, Luuk woont in Lottum. „We weten dus wat we aan elkaar hebben. Alle drie zijn we vrij serieus. Nee, échte uitgaanstypes zijn we niet. Wél houden we van een lolletje en een uitdaging op z’n tijd”, geeft Guus prijs. „Een van onze geplande uitjes in Afrika is leeuwen lopen. Ja, je hoort het goed! Dat lijkt ons zó vet. En dan maar hopen dat de leeuwen ons niet zien als een lekkernij.”
Ongelooflijk veel zin in!
De studenten Sven Bouten, Guus van den Munckhof en Luuk Claessen zijn er (bijna) helemaal klaar voor om onder de vleugels van Go for Africa samen de ‘reis van hun leven’ te maken. “De adrenaline giert nu al door ons lijf.”
Het was gelijk liefde op het eerste gezicht. Afgelopen augustus konden de drie vierdejaars studenten Technicus Engineering Mechatronica (niveau 4) de blik van een lonkende bordeauxrode Volvo XC70 met een chique rood-beige bekleding niet weerstaan. “Hij stond in Valkenswaard bij een dealer opzichtig te pronken. Voor een bedrag van drieduizend euro ging er diezelfde dag nog een strikje omheen. Op dat moment waren we overigens nog met vieren; onze klasgenoot Danny Geerarts is later deels om persoonlijke redenen afgevallen”, vertelt Sven(20).
Mooi alternatief
“De Volvo uit het bouwjaar 2008 hebben we gekocht in een prima staat, op een kapotte airco na. Die hebben we vanwege de torenhoge kosten helaas niet kunnen fiksen. Een mooi alternatief is uit de bus gerold: op het dashboard hebben we ventilatoren gemonteerd om de condens tegen te gaan. Verder zijn de remmen zijn van een bovengemiddelde kwaliteit, waardoor we niet bang hoeven te zijn dat we snel gaan botsen”, vervolgt Sven. “Aangezien de auto laag ‘ligt’, zullen we het beslist nalaten onderweg door het rulle woestijnzand te crossen. Anders moet je om de haverklap scheppen. In plaats daarvan kiezen we in het betreffende gebied voor een mix van steenslag, grind en een likje asfalt.”
Betere wereld
“Na onze aankomst in Gambia hoop ik van harte dat we daar een zekere impact achterlaten, liefst zo langdurig mogelijk. Graag wil ik m’n steentje bijdragen; een betere wereld begint bij jezelf”, onderstreept Luuk (20). “Daarnaast heb ik natuurlijk een aantal persoonlijke (leer)doelen. Het opdoen van rijervaring in het buitenland, het vergaren van wat extra sleutelkennis, improviseren en het leren omgaan met niet-alledaagse (levens)omstandigheden, iets opsteken van andere culturen, méér inzicht verkrijgen in hoe de wereld in elkaar zit. En niet onbelangrijk: het vergroten van mijn communicatieve en didactische skills. Zo ben ik benieuwd of ik óók voor de klas m’n mannetje zal staan.”
Wolof
Op de CFB-beroepsopleiding in Sindian, een dorp in de Zuid-Senegalese provincie Casamance, gaat het trio namelijk drie weken lesgeven over onder meer lastechniek. Dat zal dan (deels) moeten geschieden in het Frans of eventueel in gebarentaal. “Het plaatselijke Wolof is misschien net iets te hoog gegrepen”, reageert Luuk met gevoel voor humor. “Hierna dienen we over te schakelen op het Engels. Het is de bedoeling dat we op de PIA-school in het Noord-Gambiaanse Bakau een lesprogramma elektrotechniek draaien.”
Viva la Vida
Maar voorlopig is de concentratie gericht op de roadtrip. Luuk weer: “We moeten ervan uitgaan dat we naast alle hoogtepunten wellicht ook met tegenslagen worden geconfronteerd. Het zij zo. Daar leren we dan weer van. Een van m’n favorieten op muziekgebied is niet voor niets Viva la Vida van Coldplay, een song die tijdens de reis zeker uit de boxen zal schallen.”
“De adrenaline giert nu al door ons lijf. We zijn in ieder geval goed voorbereid”, benadrukt Guus(19). “Veel informatie hebben we gekregen van ‘guitarman’ Jarno Weijs, een goeie vriend van me en tevens oud-student van Ter AA, die de reis twee jaar geleden heeft meegemaakt. En niet te vergeten van onze bevlogen docent Lambrecht van den Brand (ex-bestuurslid van Go for Africa) die op onze school een reeks infosessies heeft georganiseerd.”
Leeuwen
De drie kennen elkaar al lang. Ze wonen zelfs bij elkaar in de buurt. Sven en Guus zijn afkomstig uit Horst, Luuk woont in Lottum. „We weten dus wat we aan elkaar hebben. Alle drie zijn we vrij serieus. Nee, échte uitgaanstypes zijn we niet. Wél houden we van een lolletje en een uitdaging op z’n tijd”, geeft Guus prijs. „Een van onze geplande uitjes in Afrika is leeuwen lopen. Ja, je hoort het goed! Dat lijkt ons zó vet. En dan maar hopen dat de leeuwen ons niet zien als een lekkernij.”
“We weten wat we aan elkaar hebben”
